7MSCORE : แอฟริกันซูเปอร์ลีก: เปิดตัวเข้มข้นขึ้นเน้นการเงินฟุตบอลแอฟริกัน

ในขณะที่ประเทศสมาชิกรวมตัวกันสำหรับการประชุมสมาพันธ์ฟุตบอลแอฟริกันในสัปดาห์นี้ ความกังวลเกี่ยวกับการเงินขององค์กรดูเหมือนจะเป็นจุดพูดคุยที่สำคัญในเมืองอารูชาในแทนซาเนีย

ทว่าด้วยความสูญเสียที่เพิ่มขึ้นในองค์กรปกครองของทวีป คำถามยังคงมีอยู่ว่าทัวร์นาเมนต์ใหม่มูลค่า 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (165 ล้านปอนด์) จะสร้างมาจากไหน โดยบางคนเกรงว่าลีกใหม่จะทำให้เงินทุนของ Caf หมดไป แทนที่จะนำมาซึ่งความจำเป็นมาก การลอยตัว

บัญชีที่ผ่านการตรวจสอบล่าสุดของ Caf ซึ่ง BBC ได้เห็น แสดงผลขาดทุนน้อยกว่า 45 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (37.1 ล้านปอนด์) สำหรับปี 2020-21 เพิ่มขึ้น 400% จากปีการเงินก่อนหน้า

ในเวลาเดียวกัน ทุนสำรองของ Caf ก็ลดลงในปริมาณใกล้เคียงกัน เกือบครึ่งหนึ่งเหลือ 50 ล้านเหรียญ (41.2 ล้านปอนด์) เมื่อเทียบเป็น 94 ล้านเหรียญสหรัฐ (77.5 ล้านปอนด์) ในปีก่อนหน้า

เงินเดือนและสวัสดิการพนักงานที่เพิ่มขึ้น – ซึ่งเพิ่มขึ้น 38% เป็น 6.6 ล้านดอลลาร์ (54.4 ล้านปอนด์) เป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เงินทุนลดลง เช่นเดียวกับการระบาดใหญ่ของโควิด แต่ความกังวลด้านการเงินหลักยังคงเป็นการสูญเสียรายได้จากลาการ์ดร์พันล้านดอลลาร์ ข้อตกลงทางทีวี

เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวาง แม้กระทั่งหลายคนในสมาพันธ์ว่า การยกเลิกข้อตกลงอย่างกะทันหัน – สัญญาที่รวยที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Caf – กับกลุ่มสื่อฝรั่งเศส Lagardere ในปลายปี 2019 เป็นปัจจัยหลักที่อยู่เบื้องหลังวิกฤตในปัจจุบัน

จนถึงตอนนี้ Caf พยายามดิ้นรนเพื่อหาทางเลือกที่สำคัญอื่น ๆ แทนสัญญาซึ่งจะทำให้องค์กรมีรายได้ที่มั่นคงจนถึงปี 2028

การเลิกราลาการ์ดเกิดขึ้นได้ภายใต้การดูแลของ ฟีฟ่า องค์กรระดับโลก ซึ่งมีส่วนเกี่ยวข้องในการเป็นหุ้นส่วนกับ Caf ในเวลานั้น ซึ่งเป็นข้อตกลงที่สิ้นสุดเมื่อองค์กรแอฟริกัน ตัดสินใจไม่ต่ออายุ

อีกหนึ่ง ‘ซูเปอร์ลีก’ ในสปอตไลท์

อย่างไรก็ตาม ลมการเงินที่เยือกเย็นไม่ได้ขัดขวาง Motsepe ที่มีแดดจ้าจากการเสนอให้สร้าง African Super League ใหม่อย่างต่อเนื่องซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยความร่วมมือกับฟีฟ่า

ตามการนำเสนอของ Caf ที่เห็นโดย BBC งบประมาณของการแข่งขันใหม่จะอยู่ที่ 200 ล้านเหรียญสหรัฐ (165.45 ล้านปอนด์) โดยครึ่งหนึ่งจะถูกแบ่งระหว่าง 24 สโมสรที่เข้าร่วม โดยแต่ละทีมรับประกันขั้นต่ำ 2.5 ล้านเหรียญสหรัฐ (2.06 ล้านปอนด์) และผู้ชนะมากกว่าสี่เท่าของจำนวนเงินนั้น

สมาคมสมาชิกของ Caf 54 แห่งแต่ละแห่งจะได้รับ 1 ล้านเหรียญสหรัฐ (0.8 ล้านปอนด์) ต่อปี ในขณะที่ 50 ล้านเหรียญสหรัฐ (41.2 ล้านปอนด์) จะถูกจัดสรรให้กับ ‘กองทุนพัฒนาร้านกาแฟ’ ที่จัดสรรไว้สำหรับฟุตบอลหญิงและการแข่งขันอื่นๆ

อย่างไรก็ตาม เอกสารดังกล่าวไม่ได้ระบุว่าเงินจำนวน 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (165.45 ล้านปอนด์) จะมาจากไหน โดยไม่รวมการประมาณการของสปอนเซอร์และรายได้จากการออกอากาศ

Motsepe กล่าวว่าแผนซึ่งเกี่ยวข้องกับ Super League ที่ดำเนินการควบคู่ไปกับ Caf Champions League ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2566 เป็นต้นไปจะเปลี่ยนเกมของสโมสรในทวีปทั้งในด้านการเงินและการกีฬา

ทว่าได้พบกับการต่อต้านจากผู้ที่อยู่ในบ้านเกิดของเขาในแอฟริกาใต้ ซึ่งสหภาพผู้เล่นในท้องถิ่นเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเรียกว่าข้อเสนอทั้ง “ใช้การไม่ได้” และ “คิดไม่ดี”

ยังไม่มีผู้สนับสนุนออกมาแสดงความสนใจต่อสาธารณะ และ BBC Sport Africa เข้าใจดีว่าผู้แพร่ภาพกระจายเสียงในทวีปหลักบางคนซึ่งปกติจะเสนอราคาสำหรับการแข่งขันดังกล่าวมักไม่เต็มใจที่จะทำข้อตกลงใหม่กับ Caf หรือต่อความต้องการทางการเงินของฝ่ายหลัง

Motsepe ได้กล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าในช่วงไม่กี่ครั้งที่ผ่านมาว่าบริษัทเอกชนซึ่งเขาได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งขันได้แสดงความสนใจในโครงการนี้เป็นอย่างมาก ซึ่งจะเปิดตัวในเวลา 10.00 น. GMT ในวันพุธ

หาก – และเป็นเรื่องสำคัญหาก – ซูเปอร์ลีกสามารถสร้างรายได้ 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (165.45 ล้านปอนด์) กำไรบางส่วนอาจต้องใช้เพื่อชดเชย Lagardere กำลังมองหาการยกเลิกข้อตกลงกับ Caf ฝ่ายเดียว .

แหล่งอุตสาหกรรมบอกกับ BBC ว่าบริษัทฝรั่งเศสยังคงแสวงหาค่าชดเชยอย่างน้อย 80 ล้านดอลลาร์ (66 ล้านปอนด์) ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่เกินกว่าที่ Caf กำหนดไว้มาก ซึ่งเท่ากับ 32 ล้านดอลลาร์ (26.4 ล้านปอนด์) เพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายทางกฎหมายใน งบประมาณปัจจุบัน

ข้อเสนอของแซมเบีย

ในบริบททางการเงินที่รุนแรงนี้ ทำให้หลายคนประหลาดใจที่ข้อเสนอของสมาคมฟุตบอลแซมเบีย (Faz) เพื่อลดค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของ Caf อย่างมาก ถูกนำออกจากวาระการประชุมใหญ่โดย Veron Mosengo-Omba เลขาธิการสภา

เดิมที Caf ได้รวมการเคลื่อนไหวดังกล่าวไว้ในร่างวาระแรกซึ่ง BBC ได้เห็น ก่อนที่จะถอดออกโดยไม่มีคำอธิบายในวันที่ 9 มิถุนายน เพียง 24 ชั่วโมงต่อมา

ข้อเสนอของ Andrew Kamanga ประธาน Faz มีวัตถุประสงค์สองประการ เพื่อให้แน่ใจว่ามีตัวแทนที่เท่าเทียมกันของสหภาพโซนหกแห่งของแอฟริกาในระดับ Caf และ Fifa ในขณะที่ลดจำนวนสมาชิกคณะกรรมการบริหาร Caf (ExCo) และผู้เข้าร่วมประชุมอื่น ๆ ในการประชุม ExCo จาก 31 เป็น 15

การย้ายครั้งหลังจะช่วยลดต้นทุนการดำเนินงานของ ExCo ได้อย่างมาก ซึ่งคาดว่าจะอยู่ที่ 12.5 ล้านปอนด์ (10.3 ล้านปอนด์) ต่อปีในปัจจุบัน

เมื่อทราบว่า Mosengo-Omba ไม่ได้เผยแพร่ข้อเสนอของพวกเขาไปยังสมาคมอื่นๆ Faz เขียนถึง Motsepe เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม

“โดยทันที [after] ข้อเสนอของเราได้รับการเสนอชื่อเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม เลขาธิการขอให้เราถอนข้อเสนอของเรา เนื่องจากกำลังจะก่อให้เกิด ‘พายุทางการเมือง’ ในหมู่สมาชิก Caf” Kamanga เขียน

จดหมายที่ BBC เข้าถึงได้ ยังคงโต้แย้งว่า “ชัดเจน” สำนักเลขาธิการ Caf “เกินอำนาจหน้าที่โดยไม่รวมข้อเสนอของเรา”

อย่างไรก็ตาม การประท้วงของ Faz นั้นไม่มีประโยชน์ โดยที่ Mosengo-Omba ปฏิเสธด้วยเหตุผลทางเทคนิค

เมื่อวันที่ 3 สิงหาคม Mosengo-Omba ได้ส่งหนังสือเวียนไปยังสมาชิกของ Caf และสหภาพแรงงานในพื้นที่ทั้งหมด ซึ่งเขาอธิบายว่าการเคลื่อนไหวของแซมเบียเป็น “ข้อเสนอสำหรับการแก้ไขกฎเกณฑ์ของ Caf” และจำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากสมาคมสมาชิกสองแห่ง

เนื่องจากไม่มีสมาชิกอื่นใดนอกจากแซมเบียสนับสนุน ข้อเสนอดังกล่าวจึง “มีข้อบกพร่องและไม่ถูกต้อง” Mosengo-Omba กล่าวเสริมว่า “ข้อบกพร่องหรือความไม่ถูกต้องในข้อเสนอเพื่อแก้ไขกฎเกณฑ์ไม่สามารถแก้ไขได้หรือแปลงเป็นเรื่องสำหรับการอภิปราย ในที่ประชุมใหญ่3ัญ”

การตัดสินใจของ Mosengo-Omba ไม่น่าจะขัดขวางตัวแทนของทวีปจากการหารือเกี่ยวกับข้อเสนอของแซมเบีย หรืองบการเงินที่เกี่ยวข้องที่พวกเขาเพิ่งได้รับ หรือความกระตือรือร้นอย่างต่อเนื่องสำหรับ Super League ที่ยังไม่พบผู้สนับสนุนจากสาธารณะ

แม้จะไม่มีการคาดหวังให้เกิดกบฏ แต่อารูชาอาจเป็นที่แรกที่ Motsepe ซึ่งแทบไม่ได้เผชิญกับการต่อต้านจากภายในเลยตั้งแต่เขาอยู่ ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีในช่วงต้นปี 2564 ต้องตอบคำถามที่ไม่สะดวกบางประการ